Golf Online

Golf v Poľsku

Na tradičných európskych trhoch je to s golfom dosť depresívne. Mark Alexander reportuje z Poľska, kde je golf ešte vo veľmi rannom štádiu, ale je možné vidieť pomalé znaky jeho rastu.

Pokiaľ si spomeniete na nedávne časy, vybavia sa vám optimistické predstavy spojené s rozvojom golfového priemyslu a očakávania spojené s objavením nových horúcich miest. Developeri hľadali neporušenú krajinu pre budúce projekty na rozvoj golfu. Krajiny bývalého východného bloku vyzerali ako perfektní kandidáti. Napokon, spadnutie železnej opony a vstup do Európskej Únie znamenal „prebudenie„ mnohých krajín, ktoré si začali uvedomovať svoj ekonomický potenciál.

Miliónom ľudí, ktorým bola raz zakázaná radosť z golfu kvôli jeho buržoáznemu vedľajšiemu významu, začali hľadať svoje vlastné šťastie a boli pripravení hrať. Expanzia v Poľsku bola rýchla. Na začiatku milénia sa tu hovorilo len o šiestich golfových ihriskách.

O šesť rokov neskôr, počet stúpol na 24 a počet golfových ihrísk predstavoval 20 % golfových ihrísk vo východnej Európe. Predsa len jeho kolosálny vzrast sa zrodil skôr z nádeje ako z potreby. Napriek tomu, že Poliaci predstavujú 35. najväčšiu populáciu vo svete, poľské ihriská mohli počítať iba so 70 aktívnymi členmi.

O rok neskôr, KMPG-ský Golf Benchmark Survey odhalil, že toto číslo je viac ako zdvojnásobené na 164, ale z regionálneho priemeru sa mierne znížil na 374. Žiadne prekvapenie, manažéri golfových ihrísk v Poľsku patrili medzi najviac pesimistických, čo sa týka ich biznisu a to bolo v čase dobrého obdobia.

Napriek všetkému rozvoj golfového odvetvia v Poľsku pokračoval, dokonca aj počas recesie. Bol postavený Valley Golf v Krakowe Country Club na ploche 160 ha. Rezort sa pýši stajňami, strelnicou a lyžiarskymi možnosťami. Toto ihrisko nájdete po hodinovej ceste z Krakowa, aj keď nájsť ho nie je práve najľahšie.

Joao Barros Teixeira, medzinárodný obchodný riaditeľ Maexpa, čo je majetková developerská firma budujúca 166 apartmánov na okrajoch ihriska, priznáva, že hoci je ihrisko dobré, poľská golfová reputácia nie je veľmi vysoká . "Názory a hodnotenia, ktoré sme dostali na ihrisku sú veľmi pozitívne", povedal, ale "Poľsko nie je známe ako golfová destinácia", toto je niečo čo chceme zmeniť."

Nie je žiadne prekvapenie, že Teixeira chce zmeniť veci. Podľa KPMG, Poľsko patrí medzi krajiny s najnižším priemerným počtom jamiek a účastníckou sadzbou len 0,005 %. Pokiaľ má golf prežiť v Poľsku, vyzerá to tak, že sa bude musieť spoliehať na pomoc zvonka. "Poliaci žijúci v zahraničí okolo 4 alebo 5 rokov, by mohli zvýšiť záujem o golf" hovorí Teixeira, ktorý je pôvodom z Portugalska. "Mali by sa pokúsiť vyvinúť aktivity a zapustiť korene doma a ak zarobili nejaké peniaze, možno budú chcieť investovať do niečoho bližšie ich rodine. Mať Valley Golf Village v Krakowe je obzvlášť atraktívne."

Aj keď sa domáci trh v Poľsku stále nachádza v rannom štádiu, prognózy vyzerajú optimisticky. Tento názor zdieľa aj Arthur Gromadzki a jeho manželka Pamela, ktorí sú majoritnými akcionármi v Modry Las Golf Clube v Choszczno na severozápade Poľska.

"Potrebujeme mať golfistov odvšadiaľ", hovorí otvorene. "Škandinávci sú veľmi náruživí hráči, tak cestujú dolu zo Švédska, Nórska a Dánska, aby si zahrali v severnej časti Poľska. Máme už rezervácie na nasledujúci rok." Ihrisko, navrhnuté Gary Playerom, bolo oficiálne otvorené v júli podľa predĺženého stavebného programu, ktorý začal v roku 2002. Hlavnou myšlienkou bolo vyťažiť zo šírenia golfu v Poľsku a uspokojiť horlivý záujem, ktorý bolo vidieť na okolitých golfových trhoch.

Aj keď klub pritiahol samozrejme zahraničných návštevníkov, Gromadzki hovorí, že poľský golfový trh je pesimisticky podhodnotený. "Vlastníctvo v Modrom Las Golf Clube bolo rozdelené podielom 50/50 medzi cudzincov a Poliakov, ale je jasne vidieť, že poľský trh, ktorí sme podceňovali, sa vyvíja veľmi sľubne." Hoci nemáme presné čísla, ukazuje sa, že takmer 75 % hráčov v Modry Las, bolo domácich. Jeho manželka si myslí, že je to aj odraz rastúcej životnej úrovne v Poľsku.

"Keď prišiel Gary Player posúdiť ihrisko, chcel vedieť čo by sme mohli očakávať od Poľska. Mohli by sme pripustiť, že pred 10 rokmi, sme nemohli očakávať veľa, ale počítali sme s rastom záujmu o golf, pretože rastie aj životná úroveň ľudí. Zatiaľ sme to neodhadli zle."

Tesne po otvorení mal už Modry Las Golf Club 100 členov a bol dejiskom množstva podujatí vrátane Polish Junior Championship. Nebol to zlý štart a možno príznačné nadšenie veľmi ovplyvnilo budúcnosť hry v Poľsku. Napr. poľský PGA prezident, Marek Podstolski je presvedčený, že krajina bude hosťovať European Tour do 5 rokov. "Našim snom je, aby sme jeden deň hosťovali European Tour."

"Toto je ešte stále ďaleko, ale do piatich rokov, ak všetko pôjde podľa plánu, som presvedčený, že budeme mať European Tour aj v Poľsku." Taktiež verí, že napriek drastickému ekonomickému zmätku v golfe, Poľsko sa bude držať mimo. "Pred piatimi rokmi sme mali iba 15 inštruktorov," hovorí. Momentálne máme 25 plne kvalifikovaných profesionálov a iba v tomto roku sa k nám pripojila 20 mladých golfistov, takže sme skoro zdvojnásobili počet členov v jednom roku.

"Toto ukazuje, ako veľmi sme progresívni. Dostalo sa to do bodu, že niektoré golfové kluby sa zdráhajú uvoľniť svojich profesionálov, aby hrali v priateľských turnajoch cez víkend, lebo sú príliš zaneprázdnení."

Na to, aby bol golf úspešný, potrebuje mať domácich hráčov. To vyžaduje veľa času na rozvoj a neustálu starostlivosť hráčskej základne. Nové ihriská ako Krakow Valley Golf, Country Club a Modry Las Golf Club pomôžu propagovať hru v Poľsku aj keď sú zo začiatku cieľom iba zahraničných a zámorských hráčov a investorov. Dôležitejší bude entuziazmus obyčajných Poliakov k športu, ktorý nie je zatiaľ veľmi známy.

článok prevzatý z časopisu Golf Managment Europe Júl/2009